El sueño y el descanso son uno de los pilares sobre los que se asienta una buena salud. Si no descansamos bien, o no dormimos lo suficiente, nuestro estado físico y mental se resiente. Pero ¿qué pasa si esto ocurre durante largo plazo? Si queremos cuidarnos, ¿cuántas horas hay que dormir realmente?

¿Por qué es importante dormir bien?

A algunas personas les encanta dormir durante largas horas. Otras, por el contrario con unas pocas tienen suficiente. Lo cierto es que mientras dormimos, nuestro cuerpo hace funciones de reparación de los tejidos. Además, el sueño y el descanso nos ayudan a regular nuestras emociones, a mejorar la concentración, creatividad y memoria, e incluso se relaciona con una mejor salud cardiovascular. También hay evidencia de que protege contra el sobrepeso. Y, es que, para estar realmente sanos no basta con estar activos. ¡Descansar bien es muy importante!

Precisamente por esto, los expertos en medicina del sueño, además de ayudarnos a entender por qué debemos descansar, recomiendan dormir un número de horas al día para asegurar que obtenemos todos sus beneficios.

Horas de sueño por edad

Lógicamente, las horas recomendadas cambian según la edad. Así como los bebés necesitan dormir varias veces al día, los adultos tenemos unas necesidades de sueño distintas. ¡Vamos a verlas!

Horas de sueño para niños menores de 5 años

Los niños menores de 5 años deben dormir más horas que los adultos, como es lógico. ¡Están en plena fase de crecimiento! Los expertos de la Organización Mundial de la Salud hicieron unas recomendaciones para esta franja de edad en 2019. Son estas:

Bebés de 0-3 meses: entre 14-17 horas en el transcurso de 24 horas (1 día).
Bebés de 4 a 11 meses: entre 12 y 16 horas durante 1 día.
Niños de 1-2 años de edad: deben dormir entre 11 y 14 horas, incluyendo las siestas. Es recomendable seguir unos horarios fijos respecto a la hora de ir a dormir y la hora de despertarse.
Niños entre 3 y 4 años: se recomienda que duerman entre 10 y 13 horas diarias. Puede incluir siestas, si todavía las hace. También se recomienda adoptar horas regulares para irse a la cama y levantarse.

Dormir las horas recomendadas contribuye a su crecimiento y a su desarrollo físico y mental. También hay evidencia de que les ayuda a regular sus emociones.

Horas de sueño para niños entre 6 y 12 años

En esta franja de edad, los expertos de la American Association of Sleep Medicine (AASM) recomiendan entre 9 y 12 horas de sueño. Algunos niños seguirán haciendo siestas. La mayoría, sin embargo, dormirán únicamente durante la noche. Es importante fijar unas horas de cena y desayuno que permitan que el niño duerma las horas necesarias.

Horas de sueño para adolescentes entre 13 y 18 años

La adolescencia es un momento crucial en el que los patrones de sueño pueden alterarse. Se tiende a usar dispositivos electrónicos (tablets, móviles…) que pueden retrasar la hora de ir a dormir hasta bien entrada la noche. En estas edades, las necesidades de sueño son altas, ya que es una etapa de crecimiento acelerado.

Los expertos de la AASM sugieren dormir un mínimo de 8 horas al día, aunque la recomendación está entre 8 y 10 horas. Si pensamos en los horarios entre semana, muchos de nuestros adolescentes no cumplirán estos mínimos. Esto es especialmente cierto si empiezan el instituto a las 8 de la mañana. Es importante intentar fijar unos horarios de forma consensuada, no solo para dormir, sino también para el uso de dispositivos electrónicos. Por supuesto, esto deberá adaptarse según la edad, horarios familiares, y nivel de actividad física del adolescente.

Horas de sueño para adultos

Se ha teorizado mucho sobre cuánto tiene que durar el sueño, y siempre hemos oído la famosa frase de “8 horas al día”. Pues bien, la recomendación para adultos es dormir unas 7 horas, siempre que el sueño sea de buena calidad. Algunas personas necesitarán dormir un poco más para sentirse totalmente en forma. Pero si nos sentimos bien durmiendo 7 horas diarias, no debemos pensar que no lo estamos haciendo bien.

¿Es suficiente con dormir 6 horas?

Algunas personas adultas pueden sentirse descansadas y en plena forma durmiendo menos de 7 horas. ¿Hacen mal? ¿Deberían forzarse a dormir más? Pues bien, para hacer las recomendaciones anteriormente citadas los expertos han analizado los hábitos de sueño de muchas personas. Así, han ido viendo la media de horas que las personas dicen que necesitan dormir para descansar de verdad. Eso significa que, si alguien se siente bien durmiendo únicamente 6 horas, y tiene un descanso reparador, no es un problema que duerma 1 hora menos de las recomendaciones generales.

No puedo dormir, ¿qué hago?

El insomnio, la dificultad para conciliar el sueño, o los despertares frecuentes pueden aparecer en algún momento de nuestra vida. Los consejos para dormir mejor incluyen ejercicios de relajación, apagar dispositivos electrónicos 1 hora antes de dormir, fijar unos horarios, y cenar pronto. Puedes ver más consejos para dormir mejor en este artículo.

Plantas para dormir mejor

Además de poner en práctica estos consejos, algunas plantas naturales nos ayudan a solventar los problemas para dormir y luchar contra el insomnio.

Pasiflora: ayuda a sobrellevar la calma con el estrés y favorece un sueño saludable.
Valeriana: mejora la calidad del sueño.
Espino blanco: favorece la relajación y regula la actividad cardíaca.

Todas ellas forman parte de la infusión Duermesana, que te ayuda a mejorar la calidad del sueño y favorece el descanso. ¿Qué mejor que relajarte con una infusión, y crear un momento de bienestar antes de ir a dormir?

Ahora que ya sabes cuántas horas se recomienda dormir al día, revisa tus horarios y analiza si tu sueño o el de tu familia puede mejorar. ¡Un buen descanso es clave para tu bienestar!